Una partera estaba examinando a una prisionera embarazada antes de dar a luz y vio algo extraño en su pie…
Posted by
–
Una mañana de principios de marzo, un camión se detuvo frente a la maternidad de un pueblo. Dos guardias bajaron y sacaron a una mujer. Era evidente que estaba embarazada y de parto. Apenas podía caminar, tambaleándose por el dolor, agarrándose el estómago y la espalda baja. «¡Dense prisa!», gritaron los guardias. «¿Por qué no pudieron esperar hasta la ciudad, idiota?». La sala de urgencias estalló en conmoción cuando el personal vio a su inusual paciente.
No todos los días traían a las presas a su pequeño hospital de maternidad para dar a luz. Esta ni siquiera estaba destinada a estar allí. Había entrado en trabajo de parto durante el traslado a la prisión especializada para mujeres.
La Dra. Barbara Gibbs acababa de empezar lo que prometía ser un turno tranquilo. Todas sus pacientes ya habían dado a luz y ella ansiaba tomar un té en paz. De repente, llegó un aviso de urgencias.
«¡Han traído a una prisionera! ¡Qué turno tan tranquilo!». El doctor bajó las escaleras. La parturienta yacía medio reclinada en la camilla, gimiendo de dolor en silencio, con los guardias y la enfermera de guardia rondando cerca. «¡Que la levanten para que la aseen!», ordenó el Dr. Gibbs tras un rápido examen, haciendo un gesto con la cabeza a los camilleros.
Subieron a la mujer a una camilla y se la llevaron. Los guardias empezaron a seguirla. «¿Y adónde cree que va?», preguntó el Dr. Gibbs, sorprendido.
«No pueden entrar a la sala de maternidad. Tenemos protocolos especiales». «Tenemos nuestros propios protocolos», espetó uno de los guardias. «Debemos estar presentes». «¡De ninguna manera!», exclamó Barbara, bloqueándoles el paso.
«No permitiré que asustes a otras madres. Esto no es una prisión. Estas son nuestras reglas.»
En ausencia del médico jefe, yo estoy al mando. Y decido quién entra y quién no. «No lo entiendes.»
Es una prisionera. Hemos proporcionado toda la documentación. «Lo entiendo perfectamente. Pero ante todo, es una mujer que está dando a luz.»
¿Y si se escapa? —¿Hablas en serio? Tiene seis centímetros de dilatación. Aunque supongo que eso no te dice nada. —La Dra. Gibbs negó con la cabeza—. Me he explicado bien.
«Si no podemos asistir al parto, debemos esposarla», insistió la acompañante. «Créeme, es por tu bien». La mujer no se molestó en preguntar por qué podría ser por su bien. Simplemente suspiró profundamente.
«Está bien, que la encadenen. «Te llamo luego. Ten un poco de decencia». Cuando llevaron a la parturienta a la sala de partos, los acompañantes la esposaron a la cama.
«Ahora váyanse», ordenó el Dr. Gibbs con severidad. Los hombres se marcharon, diciendo que esperarían en urgencias. «¿De verdad les enseñaron quién manda aquí?», sonrió la joven pediatra Sarah Greer.
«No necesito que interfieran aquí», murmuró la Dra. Gibbs y se acercó a la parturienta, con un tono suave y cálido. Preguntó: «Bueno, querida, recuérdame tu nombre». «Mia», gimió la prisionera. «Mia», repitió la doctora.
Su rostro se iluminó de emoción, palideciendo un momento antes de recomponerse. «Escúchame, Mia. Olvídate de todo lo demás.»
El bebé es lo único que importa ahora mismo. Su vida depende de ti. No malgastes energía gritando.
Solo escucha mis instrucciones. La futura madre asintió obedientemente. «”Mujer, prisionera”, las palabras parecían incompatibles con la joven. No tenía más de veinte años y ahora se debatía en la silla de parto, esposada.
«¿Cómo había acabado en tales circunstancias? ¿Qué había hecho?». Barbara Gibbs se sorprendió compadeciendo a esta chica. Y a su hijo, les esperaba un camino difícil. Dejando a un lado los pensamientos innecesarios, Barbara comenzó su trabajo.
Habló con claridad y seguridad, animando a la parturienta y manteniéndose atenta y profesional en todo momento. Su voz infundía confianza, ayudándola a sobrellevar el dolor y a soportarlo todo. Las mujeres que dieron a luz en esta maternidad se sentían afortunadas de estar al cuidado de la Dra. Gibbs.
Era como una madre para ellos; su experiencia y sus manos delicadas habían ayudado a muchos niños a ver este mundo. La Dra. Gibbs llevaba más de veinte años trabajando en esta maternidad, desde que regresó de la ciudad para trabajar como partera. No necesitaba insignias ni medallas.
Simplemente hacía bien su trabajo, recibiendo solo buenas críticas. Pero Barbara también había sufrido un destino difícil que pocos conocían. Hace treinta años, tras graduarse de medicina, Barbara consiguió trabajo en una maternidad de la ciudad.
Al poco tiempo se casó. Nació su hija, Mia, y Barbara era inmensamente feliz. Su esposo, Taylor, estaba desarrollando un negocio importante en ese entonces.
Aunque era una época difícil, lo estaba logrando. La familia vivía bien, sin que les faltara de nada. Pero el dinero, como dicen, echa a perder a la gente.
Pronto, el otrora cariñoso y atento Taylor cambió por completo. Se volvió grosero con Barbara, le levantaba la mano y a menudo no volvía a casa por la noche. Un día, Barbara lo vio abrazando a una rubia guapísima.
Caminaban por la ciudad, besándose. Incluso al ver a Barbara, Taylor no mostró vergüenza, simplemente sonrió con sorna mientras decía: «¿Qué miras? Vete a casa, cuida de nuestra hija». Barbara ni siquiera tenía fuerzas para armar un escándalo en la calle, con el cuerpo rígido de dolor y los ojos llenos de lágrimas.
En casa, intentó hablar, pero Taylor simplemente la golpeó. Después, Barbara quiso huir con su madre en la aldea del distrito, pero su esposo amenazó con llevarse a su hija. Habló con tanta convicción que Barbara no se atrevió a poner a prueba sus amenazas.
Durante varios años más, soportó toda su humillación. Cuando Mia tenía cinco años, el propio Taylor anunció que quería el divorcio. Había conocido a una mujer atractiva y adinerada cuyo padre era banquero o empresario.
Y tú, paleto, piérdete. Se rió en la cara de Barbara. Barbara, tragándose el insulto, al principio se sintió aliviada por este resultado, pero resultó que fue prematuro.
En el tribunal, Taylor obtuvo la custodia de su hija. Sus abogados inventaron una historia que pintaba a Barbara como una madre negligente. El tribunal la despojó de su patria potestad.
La madre, devastada, intentó durante mucho tiempo demostrar que todo eran mentiras orquestadas por su marido, pero nadie la escuchó. La historia se centraba en un incidente ocurrido unos meses antes del divorcio. Mientras paseaba por el parque, Mia corrió hacia unos arbustos mientras su madre le ataba los cordones de los zapatos.
De repente, su hija gritó. Bárbara corrió hacia ella. Mia se había pillado el pie con un alambre que sobresalía de los arbustos.
El metal le había cortado la piel. Barbara llevó inmediatamente a su hija en taxi a un centro de traumatología, donde le cosieron la herida. Aunque la lesión no era grave, le dejó una cicatriz en forma de flecha en el pie.
Los abogados exageraron la historia, inventando varios otros casos de supuesta negligencia. Incluso presentaron testigos. Barbara necesitaba una defensa legal competente, pero estaba perdida, pues no esperaba tanta malicia de su esposo.
Taylor se llevó a su hija y desapareció. Conocidos en común sugirieron que era inútil buscar a Mia. Taylor se había casado con esa mujer y se había mudado al extranjero con ella y la niña.
A pesar de los esfuerzos de Barbara, no pudo saber nada más del destino de Mia. No le quedó más remedio que regresar con su madre al pueblo. Allí encontró trabajo en la maternidad, donde, durante años, había ayudado a otras mujeres a ser madres, aunque ella misma perdió esa alegría para siempre.
Bárbara nunca volvió a casarse y rechazó a todos sus pretendientes. Tras la muerte de su madre, vivió sola, dedicando todo su cuidado y amor a sus pacientes. Trataba a todas las mujeres por igual, fueran ricas o pobres, de alto rango o lecheras.
Todos eran vulnerables en su dolor. Todos necesitaban ayuda. Y la recibieron, igual que este joven prisionero.
Cuando Barbara escuchó su nombre, los recuerdos de su hija volvieron a aflorar. Pero ¿por qué recuerdos? Nunca la olvidó ni un instante. Ahora, su hija tendría la misma edad que esta chica criminal.
¿Dónde estaba su pequeña, su propia sangre? ¿Quizás también se había convertido en madre? La Dra. Gibbs negó con la cabeza, apartando la ansiedad y concentrándose en su trabajo. Mia, así no se hace. Dijo con severidad, y continuó dando órdenes: «Respira, respira bien».
Ponga el pie así. Mientras ajustaba el pie de la mujer, vio algo familiar. Había una cicatriz en forma de flecha en el pie de la paciente.
Aunque apenas visible, Barbara solo necesitó una mirada fugaz para reconocer la cicatriz que jamás podría confundir con otra. Era la que había besado cuando la herida de su hija sanó. Incluso soñó con ella.
—Mia —susurró Barbara en estado de shock, paralizada—. Sí —gimió la parturienta—. ¿Pasa algo? No, no, todo va bien.
Lo estás haciendo muy bien. Barbara recuperó el sentido al notar las miradas de sorpresa de la enfermera y el pediatra. Todavía no hay nada seguro.
Quizás sea solo una coincidencia. Al poco tiempo, Mia dio a luz a una niña sana. Barbara colocó a la pequeña bebé sobre el pecho de su madre y observó con alegría su primer encuentro.
—Hija, mi querida —susurró Mia, besando sus deditos—. No te abandonaré. No te entregaré a nadie, mi querida.
La joven madre lloró con tanta sinceridad y amargura que todas las mujeres en la sala de partos cerraron los ojos involuntariamente. Era un destino poco envidiable para la recién nacida y su madre. Aunque se les permitiera estar juntas un tiempo, seguirían separadas.
Tras todos los procedimientos, llevaron a la madre y al bebé a la sala. El convoy pudo entrar y finalmente le quitaron las esposas, con la intención de llevar a Mia directamente a la colonia y dejar que las autoridades de tutela se ocuparan de la niña. Mia, sollozando, escuchó esto en la camilla, pero nadie prestó atención a su histeria.
Los jefes lo ordenaron. ¿Cómo está?, le preguntó una de las acompañantes a Barbara con desdén. La paciente está frágil y no le daré el alta hasta la mañana como muy pronto, respondió, apenas conteniéndose para no gritarle a la insolente acompañante.
Pero tenemos un hospital en la prisión. Allí puede recuperarse. ¿Y si empeora durante el traslado? No, no la dejaré ir a ningún lado.
No había nada que hacer. El convoy cedió ante las palabras de los médicos, pero advirtió que sus colegas vendrían a vigilar la sala ese mismo día. Barbara se vio obligada a aceptar.
Estaba cansada de discutir. Pero ¿adónde podía correr una mujer después de dar a luz? Ni siquiera podía ponerse de pie. Sin embargo, Bárbara también tenía un superior y la ley.
Por la noche, la mujer entró en la habitación del residente y se dejó caer cansada en un sillón. Todos sus pensamientos giraban en torno a la mujer que había dado a luz hoy. Mia, ¿podría ser realmente su hija? ¿Pero por qué estaba en prisión? ¿Qué había hecho? ¿Dónde estaba su adinerado padre? O tal vez esa cicatriz era solo una visión.
Necesitaba revisarle el pie a Mia de nuevo. Barbara revisó la historia clínica. Tipo 3, sangre positiva.
Igual que ella. Y el rostro. Ahora a Barbara le parecía que Mia se parecía mucho a su difunta madre.
Después de todo, su hija había heredado los ojos verdes y el cabello rubio de su abuela. ¿Sería cierto? Barbara salió de la habitación del residente y se dirigió a la de Mia. Aún no había convoy y la partera abrió la puerta sin hacer ruido.
La joven madre dormía. Bárbara se acercó con cautela, levantó la manta y miró el pie. Sí, esa misma cicatriz.
Mia abrió los ojos. ¿Qué pasó? ¿Le pasa algo a mi niña? Intentó levantarse, pero hizo una mueca de dolor. «Calla, calla, cariño», susurró Barbara.
Todo está bien con tu bebé. Solo vine a ver cómo estabas. Me duele todo, dijo Mia con tristeza.
Eso es normal. Pasa. Todo pasará.
El dolor se calmará. Y solo habrá alegría por tener una hija, respondió Bárbara. Habló en voz baja, con calma, aunque le temblaban los labios y las manos.
Los juntó y se sentó en la silla a su lado. «Mia, dime, ¿qué te pasó? ¿Por qué terminaste en la colonia? Quizás pueda ayudarte. ¿O hay algo que debas informar a tus familiares? No tengo a nadie», respondió Mia en voz baja.
¿Y por qué terminé allí? Nadie me creyó. ¿Y tú por qué sí? Dime, ¿de verdad me quitarán a mi hija? ¿No dijeron que estaríamos juntas hasta que cumpliera tres años? Diciendo esto, Mia, superando el dolor, se incorporó apoyándose en un codo. Mordiéndose los labios, ya ensangrentados, miró fijamente al médico sin pestañear.
Barbara no supo qué responder. En este caso, todo se le escapaba. Intentaré averiguarlo todo, la tranquilizó.
Y cuéntame sobre ti. Veo que no eres un criminal. Solo estás en problemas.
Así es, lloró Mia. Y no sé qué hacer. ¿Cómo seguir viviendo? Y la niña contó su historia.
Barbara se enteró de que, de niña, Mia vivió en el extranjero con su padre y su esposa. Apenas recordaba a su madre. Su padre dijo que había fallecido.
Su madrastra la insultaba constantemente. En el extranjero, el negocio de su padre empezó a desmoronarse, lo que los obligó a mudarse a su tierra natal. Pero incluso allí las cosas no iban bien.
Unos años después, su padre y su madrastra fallecieron en un accidente y el banco embargó todas sus propiedades por deudas. A los 15 años, Mia se encontró en un orfanato. Los tres años previos a la graduación se convirtieron en un infierno.
Sus compañeros la detestaban, considerándola una cuervo blanco. Soportaba constantes bromas crueles y regaños, sin amigos a quienes recurrir. Terminar la escuela se convirtió en su salvación.
La niña creía que todas las dificultades de su vida habían terminado, pero todo apenas comenzaba. Mia tenía talento para el dibujo y soñaba con ser diseñadora de ropa. Se matriculó en la universidad y, afortunadamente, el estado le proporcionó, siendo huérfana, un pequeño apartamento, su santuario de consuelo y paz.
Después de clases, llegaba a casa y soñaba. Mia imaginaba convertirse en diseñadora con su propio taller. Conocería a su príncipe, formaría una familia sólida y tendría al menos tres hijos.
Mia anhelaba una familia numerosa, segura de que sería una madre maravillosa. Sería la más amorosa, la más tierna, igual que su propia madre, a quien apenas recordaba. Solo en sueños vislumbraba la imagen borrosa de su madre y escuchaba su voz olvidada, tan melodiosa y suave.
Su padre nunca habló de ella y no sobrevivió ninguna fotografía. Afirmó que el álbum de fotos se perdió durante la mudanza y que un virus corrompió las versiones digitales. «El nombre de su madre era como el tuyo, Barbara», le dijo Mia al médico, compartiendo sus recuerdos.
No se dio cuenta de cómo Barbara palideció y apretó las manos con más fuerza mientras continuaba su relato. Tras graduarse de la universidad, encontró trabajo en una fábrica de costura. Destacó en todo y recibió elogios de su supervisor.
Un ascenso parecía posible e incluso consideró continuar sus estudios, pero el destino le dio un giro brusco. Mia conoció a Nigel, un joven apuesto con un coche caro que la llenó de regalos y flores. El corazón de Mia se derritió.
Sus sueños parecían estar al alcance de la mano e imaginó su boda. Nigel tenía padres influyentes: su padre en la policía, su madre en la administración municipal. La huérfana creía que les caería bien, aunque ella misma no tenía ni un céntimo.
Después de todo, Nigel la amaba. Esperaba que la presentara a sus padres, pero él lo posponía constantemente, alegando su apretada agenda de trabajo. Mia nunca entendía su trabajo, sus viajes, reuniones y comunicaciones imprecisas.
Nigel se rió, diciendo que aún no era el momento de que lo supiera todo. Entonces la policía allanó su pequeño apartamento y encontró sustancias ilegales. Mia se quedó atónita.
¿De dónde habían salido? La verdad sobre las verdaderas actividades de Nigel empezó a caer en la cuenta. Había estado usando su apartamento para guardar sus pertenencias. Escapó de las consecuencias.
Sus influyentes familiares lo protegieron. Hicieron que pareciera que Mia estaba involucrada en la posesión y venta de sustancias ilegales. Nadie creyó sus declaraciones de inocencia.
La presionaron para que revelara quiénes eran sus cómplices, prometiéndole una reducción de la pena por su cooperación. Pero Mia realmente no sabía nada. Nigel fingió total inocencia, incluso testificando para la fiscalía.
Mia no podía creer que su amado la traicionara así. Había confiado plenamente en él, pero él la había usado y arruinado sin vacilación ni remordimiento. Su abogado de oficio no intentó defenderla, y el juez la condenó a cinco años en una colonia de régimen general.
Una vez en prisión, Mia perdió las ganas de vivir. Engañada, pisoteada, calumniada. ¿Por qué le habían hecho esto? Había tantas preguntas, pero ninguna respuesta.
De no haber sido por el apoyo de una compañera de prisión desde el principio, quién sabe cómo habría terminado. Lena cumplía condena por robo y tenía un hijo pequeño que vivía con su abuela. A pesar de las circunstancias, Lena se mantuvo optimista y le decía a Mia que tenía que vivir, vivir a pesar de todos sus enemigos.
Cuando salgas, ajustarás cuentas, dijo. La venganza es un plato que se sirve frío. Mia solo asintió débilmente en respuesta.
¿Venganza? No podía. No podría. Y no soportaría estar encerrada tantos años.
Entonces llegó la noticia inesperada: Mia estaba embarazada. El médico de la prisión lo descubrió durante su siguiente examen médico e inmediatamente le preguntó si planeaba quedarse con el bebé.
—Sí, quiero —respondió Mia con firmeza. Un rayo de esperanza brilló en su destino. Ya no estaba sola en este vasto mundo de mentiras y engaños.
Contra todo pronóstico, aguantaría para criar a su bebé. Lena apoyó la decisión de su amiga. Existía la posibilidad de libertad condicional.
Mia podría vivir con la cría hasta tres años, aunque en una colonia diferente. Tendrían que separarse, pero era viable. Se hicieron planes para trasladar a Mia a otra colonia, pero el papeleo se retrasó constantemente.
Se demoraron hasta la semana 40 y, en el accidentado camino a la nueva prisión, Mia entró en labor de parto. Por suerte, encontraron esta maternidad en el camino. «Usted es mi salvación, Dr. Gibbs», susurró Mia, terminando su relato.
Gracias. Ahora solo tengo miedo. ¿De verdad me enviarán de vuelta a la antigua colonia? ¿Y mi hija? Prometieron no separarnos.
¿Qué hago? —Mia, intentaré ayudarte —dijo Bárbara con voz temblorosa—. Pobrecita, has pasado por mucho. No te preocupes demasiado.
Todo mejorará. Ahora descansa. Le pasó una mano temblorosa por el pelo a Mia, se levantó bruscamente y se fue antes de que la chica pudiera ver sus lágrimas.
Dios mío, cómo deseaba Barbara abrazar a esta niña. Abrazarla, protegerla del mundo. Sí, era su hija.
Ahora lo sabía con certeza. Pero era demasiado pronto para decírselo a Mia. Su hija ya había pasado por muchas pruebas, y seguramente le esperaban más.
La noticia de una madre recién resucitada podría malinterpretarse. ¿Y si pensaba que Barbara simplemente la había abandonado? Esa confesión no era la prioridad en ese momento. La tarea crucial era encontrar la manera de ayudar a Mia.
Sí, era inocente. Barbara estaba segura de ello. Pero las meras palabras no servirían de nada.
Entonces Barbara recordó que, hacía aproximadamente un año, la esposa de un prominente abogado de la capital había dado a luz en su hospital de maternidad. Estaban visitando a unos familiares en el campo cuando su esposa entró en labor de parto en su octavo mes. El abogado estaba angustiado, culpándose por haber traído a su esposa embarazada a un lugar tan remoto.
Pero Barbara logró voltear al bebé ella misma. Y nació perfectamente sano. El bebé tuvo que permanecer en el hospital con su madre un tiempo, pero todo salió bien.
El abogado le había expresado su profunda gratitud a Barbara, diciéndole que estaba en deuda con ella, y le había dado su tarjeta por si acaso. La mujer simplemente sonrió, pero se quedó con la tarjeta. Ahora, Barbara la buscaba desesperadamente.
Por suerte, lo encontró en el fondo de su bolso. ¡Señor Flanagan, hola! Barbara inició la conversación con entusiasmo. El abogado la reconoció de inmediato y expresó su alegría.
Tras hablar brevemente con su hijo y su esposa, abordaron el asunto en cuestión. Barbara explicó la situación de Mia. «Sí, el caso es difícil», coincidió el abogado.
Pero no entiendo por qué te preocupas tanto por esta chica. Sé que tienes buen corazón, pero quizá las cosas no sean exactamente como ella te dijo. Esta chica, como tú dices, es mi hija —dijo Bárbara, con un nudo en la garganta.
Lo reveló todo: sobre la cicatriz, su esposo, el tipo de sangre, todo. «¿Está seguro?», preguntó el abogado. «Más que seguro».
—Entonces me haré cargo del caso —respondió con firmeza—. Sr. Flanagan, le pagaré lo que pida. Dr. Gibbs, por favor, usted salvó a mi hijo y yo salvaré al suyo.
No aceptaré ningún pago. Esto es lo que haremos. Mañana por la mañana visitaré al comité de investigación y empezaré a trabajar en esto.
Mantén la calma. Aunque Mia salga del hospital mañana, no permanecerá mucho tiempo en la colonia. Tu tarea es negociar con la tutela para evitar que la bebé sea enviada a un orfanato de inmediato.
Por ley, podemos mantener a un niño en nuestro hospital para un examen médico durante un mes. ¡Qué maravilla! Esta conversación le dio a Barbara la esperanza de que todo saldría bien.
Ni siquiera los guardias apostados afuera de la habitación de Mia desde la noche le preocupaban. El Sr. Flanagan se encargaría de todo. A la mañana siguiente, Mia fue trasladada al hospital de la prisión.
En el pasillo, Barbara susurró que un abogado de la capital se había hecho cargo de su caso. Ten paciencia. Tu calvario pronto terminará.
Apretó la mano de la chica. «Aléjate del prisionero», ladró el guardia.
Barbara retrocedió sin protestar, ofreciéndole a Mia solo una sonrisa. «Doctor Gibbs, ¿cuidará de Sue?», gritó Mia desesperada. «¿Sue?». Barbara palideció.
Le puse ese nombre a mi hija. Claro que sí, respondió. Después, miró la puerta tras la cual Mia había desaparecido escoltada.
Sue. Ese era el nombre de la madre de Barbara. ¿Por qué Mia lo había elegido? No era posible que recordara el nombre de su abuela.
¿Recuerdo de sangre? Barbara no encontraba otra explicación. Fue a la habitación de los niños donde yacía la pequeña Sue. La bebé estaba despierta, con sus ojos azules absorta en el mundo, ajena a la lucha que la rodeaba a ella y a su madre.
Mi nieta, mi nieta, susurró Bárbara. Crece, cobra fuerza. Rezaré para que todo salga bien.
Tocó la suave mejilla de la bebé y sintió una dulce calidez que la recorrió. Al salir de la guardería, Barbara pensó a quién contactar para la tutela de Sue. Se encontró con el jefe de departamento, que acababa de regresar de un viaje de negocios.
¡Qué día tan especial ayer, Dr. Gibbs! Sonrió y continuó: «Es el primer día que una prisionera da a luz aquí».
Me alegro de que la hayan trasladado. Haré los arreglos para que la transfieran pronto. Podría haber complicaciones.
Por favor, no se apresure con el niño. Barbara lo miró fijamente a los ojos. Dr. Johnson, si es posible, me gustaría llevar al niño yo misma.
—¡Bárbara, qué estás pensando! —exclamó el jefe de departamento—. Esto no es un gatito. Es un bebé que requiere cuidados constantes.
¿Cómo te las arreglarás? ¿Y el trabajo? Entiendo tu instinto maternal, pero ¿por qué aceptar esto? Ya no eres joven. ¿Y cuando liberen al convicto, qué pasará? Dr. Johnson, tantas preguntas. Barbara sonrió.
Ya tomé mi decisión. Si me dan la custodia, me tomaré la baja por maternidad. Barbara, no lo permitiré.
¡Basta, Kenneth! Barbara lo despidió con un gesto y se marchó. No iba a explicarle nada al médico jefe, quien la había invitado a salir más de una vez durante su matrimonio. No, no era malo ni vengativo.
En ese momento, sobraban las explicaciones. Barbara iba a la oficina de tutela, donde la especialista principal era una mujer a la que había ayudado en el parto. Barbara esperaba convencerla de que le concediera la custodia temporal de Sue.
No fue fácil, pero Barbara lo logró. En una semana, le entregaron a la niña. Como le prometieron, se tomó vacaciones.
Sus colegas quedaron impactados. Nadie entendía por qué ella, una excelente especialista dedicada a su trabajo, de repente lo dejó todo para cuidar al hijo de un convicto. Pasaron varios meses.
Barbara cuidó de Sue, y la bebé creció sana, pareciéndose cada día más a su madre. Sus ojos se volvieron verdes y se le formaron rizos rubios en la cabeza. La abuela admiraba a su nieta.
Sí, estaba segura de que Mia era su hija. No hacían falta pruebas de ADN. Sue era una copia exacta de la pequeña Mia, tal como Barbara la recordaba.
Durante todo este tiempo, le escribió a su hija describiéndole el desarrollo de Sue y su vida diaria, pero nunca le dio pistas sobre quién era realmente Mia. No era el momento adecuado. El caso de Mia se sometió a revisión.
La investigación fue difícil y larga. Después de tres meses, el abogado reunió todas las pruebas que demostraban que Nigel era culpable del delito por el que Mia cumplía condena. Nigel fue arrestado y Mia fue finalmente absuelta y liberada de la colonia.
Era principios de verano. Salió de la prisión y respiró el aire fresco. ¡Dios mío, libertad! Pronto vería a su hija caer rendido a los pies de la Dra. Gibbs y agradecerle todo.
El abogado le había dicho quién lo había contratado. Mia no podía creerlo. ¿Cómo podía un desconocido defenderla así como así? En el autobús, yendo por el camino de grava, los pensamientos de Mia se aceleraban.
Sí, el Dr. Gibbs la ayudó, pero ¿qué seguía? Necesitaba recuperar sus derechos. Pero ¿le devolvería la tutela a su hijo? Tenía un lugar donde vivir, pero no trabajo. ¿Cómo trabajaría? ¿De qué viviría? ¿Una asignación? Pero eso aún tenía que arreglarse.
¿Y si el Dr. Gibbs no quería renunciar a Sue? Dudas y preguntas atormentaban a la infeliz madre. Finalmente, apareció el pueblo familiar donde había dado a luz la primavera pasada. Sabía la dirección del Dr. Gibbs por las cartas.
Tras preguntar a los transeúntes cómo llegar, siguió caminando. Allí estaba la casa, enclavada entre los árboles. Su hija vivía allí ahora.
Mia abrió la puerta tímidamente, caminó por el sendero hacia la casa y, de repente, oyó la voz de Barbara desde la terraza. «Mi nieta dorada, vamos a dar un paseo, a tomar el aire, a escuchar el canto de los pájaros». Barbara sacó el cochecito al porche y, al ver a su visitante, se quedó sin aliento.
—Mia, estás aquí. ¿Por qué no me dijiste que te habían dado de alta hoy? Habría pedido un taxi. No quería molestarte con esas nimiedades —respondió Mia tensa.
Aquí estoy. ¿No me echarás? Jamás. Chica mía, entra, entra.
¿Puedo? Mia se acercó al cochecito. «Claro», sonrió Barbara. «Sue, tu madre ya llegó».
Mia se inclinó sobre el cochecito y vio a su niña por primera vez después de su larga separación. Deseaba con todas sus fuerzas tomarla en brazos, estrecharla contra su corazón, besarla con fuerza, pero Mia, vacilante, tocó la mano de la niña y de repente lloró. «¿Qué haces, Mia?», preguntó Bárbara sorprendida.
Tengo miedo de llevármela. Me pica la zona, está sucia, y no puedo quitármela. No puedo olvidarlo, susurró Mia.
—Mi niña —exclamó Bárbara, envolviéndola en sus brazos—. Eres la más pura del mundo. Todo se olvidará.
Créeme. Lo importante es que ahora están juntos. Se quedaron de pie, abrazados.
Mia lloró y agradeció a Barbara por su ayuda, por el abogado, por todo. La mujer la abrazó con más fuerza. La niña los observaba con seriedad desde el cochecito.
Finalmente, recobrando el sentido, entraron en la casa. Ya no había tiempo para paseos. Después de ducharse, Mia abrazó a su bebé.
Sue, como si percibiera a su madre, sonrió y tarareó. Barbara las observaba con adoración. Madre e hija juntas.
Eso era felicidad. Pero aún quedaba la conversación más seria. Mia dudó un buen rato antes de preguntar finalmente cuándo Barbara podría entregarle a Sue.
Tendré que ir a la tutela, ir al ayuntamiento y resolver todos los asuntos allí, explicó. Necesito registrarme en la clínica, obtener una prestación, saldar las deudas de los servicios. Quizás Sue pueda quedarse contigo un tiempo.
¿Te importaría? ¿Por qué tienes que ir a otro sitio? —preguntó Bárbara—. Quédate aquí. No, no es conveniente.
No puedo aprovecharme de tu amabilidad para siempre. Sé que estás acostumbrado a Sue. Incluso te oí llamarla nieta, pero…
Y ella es mi nieta. —Bárbara dijo suavemente—. No entiendo.
Mia, eres mi hija. Y Bárbara empezó su relato. Mia escuchaba confundida, parpadeando y negando con la cabeza.
Eres mi madre. ¿Pero por qué? ¿Por qué es así? Mi padre dijo que estabas muerta. Me abandonaste, ¿verdad?, gritó Mia.
Y guardaste silencio todo este tiempo. Por eso guardé silencio. Porque sabía que esta sería tu primera reacción, dijo Barbara con voz temblorosa.
Pero no te dejé. Tu padre engañó a todos. Nos separó.
Ni siquiera me buscaste. Me dijeron que estabas en el extranjero. Estaba seguro de que te iba bien.
De repente te vi en el hospital y te reconocí por tu cicatriz. Hija, no te traicioné. Mia miró a Barbara con lágrimas en los ojos, luego colocó a Sue en la cuna y se arrojó a los brazos de su madre.
Mi mami, mi querida, y yo pensábamos que solo estarías conmigo en sueños para siempre. Tanto en sueños como en la realidad, siempre estaré contigo. Bárbara susurró, aspirando el aroma del cabello de su hija.
Contigo y mi nieta, siento mucho que hayan vivido sin mí tantos años y sufrido tanto. Lo arreglaremos todo. Empezaremos de nuevo.
Serás feliz, seguro. Seremos felices. Mia se apartó del hombro de su madre y la miró a los ojos.
Ambas rieron entre lágrimas y desde la cuna, sonriéndoles desdentadas, yacía su felicidad: una hija y una nieta. Ahora tres corazones latirían juntos.
Part 2
MILLONARIO LLORA EN LA TUMBA DE SU HIJA, SIN NOTAR QUE ELLA LO OBSERVABA…
En el cementerio silencioso, el millonario se arrodilló frente a la lápida de su hija, sollozando como si la vida le hubiera sido arrancada. Lo que jamás imaginaba era que su hija estaba viva y a punto de revelarle una verdad que lo cambiaría todo para siempre. El cementerio estaba en silencio, tomado por un frío que parecía cortar la piel. Javier Hernández caminaba solo, con pasos arrastrados, el rostro abatido, como si la vida se hubiera ido junto con su hija.
Hacía dos meses que el millonario había enterrado a Isabel tras la tragedia que nadie pudo prever. La niña había ido a pasar el fin de semana en la cabaña de la madrastra Estela, una mujer atenta que siempre la había tratado con cariño. Pero mientras Estela se ausentaba para resolver asuntos en la ciudad, un incendio devastador consumió la casa. Los bomberos encontraron escombros irreconocibles y entre ellos los objetos personales de la niña. Javier no cuestionó, aceptó la muerte, ahogado por el dolor.
Desde entonces sobrevivía apoyado en el afecto casi materno de su esposa Estela, que se culpaba por no haber estado allí. y en el apoyo firme de Mario, su hermano dos años menor y socio, que le repetía cada día, “Yo me encargo de la empresa. Tú solo trata de mantenerte en pie. Estoy contigo, hermano.” Arrodillado frente a la lápida, Javier dejó que el peso de todo lo derrumbara de una vez. Pasó los dedos por la inscripción fría, murmurando entre soyosos, “¡Hija amada, descansa en paz?
¿Cómo voy a descansar yo, hija, si tú ya no estás aquí? Las lágrimas caían sin freno. Sacó del bolsillo una pulsera de plata, regalo que le había dado en su último cumpleaños, y la sostuvo como si fuera la manita de la niña. Me prometiste que nunca me dejarías, ¿recuerdas? Y ahora no sé cómo respirar sin ti”, susurró con la voz quebrada, los hombros temblando. Por dentro, un torbellino de pensamientos lo devoraba. Y si hubiera ido con ella, ¿y si hubiera llegado a tiempo?
La culpa no lo dejaba en paz. Se sentía un padre fracasado, incapaz de proteger a quien más amaba. El pecho le ardía con la misma furia que devoró la cabaña. “Lo daría todo, mi niña, todo, si pudiera abrazarte una vez más”, confesó mirando al cielo como si esperara una respuesta. Y fue justamente en ese momento cuando lo invisible ocurrió. A pocos metros detrás de un árbol robusto, Isabel estaba viva, delgada con los ojos llorosos fijos en su padre en silencio.
La niña había logrado escapar del lugar donde la tenían prisionera. El corazón le latía tan fuerte que parecía querer salírsele del pecho. Sus dedos se aferraban a la corteza del árbol mientras lágrimas discretas rodaban por su rostro. Ver a su padre de esa manera destrozado, era una tortura que ninguna niña debería enfrentar. Dio un paso al frente, pero retrocedió de inmediato, tragándose un soyo. Sus pensamientos se atropellaban. Corre, abrázalo, muéstrale que estás viva. No, no puedo. Si descubren que escapé, pueden hacerle daño a él también.
El dilema la aplastaba. Quería gritar, decir que estaba allí, pero sabía que ese abrazo podía costar demasiado caro. Desde donde estaba, Isabel podía escuchar la voz entrecortada de su padre, repitiendo, “Te lo prometo, hija. Voy a continuar, aunque sienta que ya morí por dentro. ” Con cada palabra, las ganas de revelarse se volvían insoportables. Se mordió los labios hasta sentir el sabor a sangre, tratando de contener el impulso. El amor que los unía era tan fuerte que parecía imposible resistir.
Aún así, se mantuvo inmóvil, prisionera de un miedo más grande que la nostalgia. Mientras Javier se levantaba con dificultad, guardando la pulsera junto al pecho como si fuera un talismán, Isabel cerró los ojos y dejó escapar otra lágrima. El mundo era demasiado cruel para permitir que padre e hija se reencontraran en ese instante. Y ella, escondida en la sombra del árbol, comprendió que debía esperar. El abrazo tendría que ser postergado, aunque eso la desgarrara por dentro. De vuelta a su prisión, Isabel mantenía los pasos pequeños y el cuerpo encogido, como quien teme que hasta las paredes puedan delatarla.
Horas antes había reunido el valor para escapar por unos minutos solo para ver a su padre y sentir que el mundo aún existía más allá de aquella pesadilla. Pero ahora regresaba apresurada, tomada por el pánico de que descubrieran su ausencia. No podía correr riesgos. Hasta ese momento nunca había escuchado voces claras, nunca había visto rostros, solo sombras que la mantenían encerrada como si su vida se hubiera reducido al silencio y al miedo. Aún no sabía quiénes eran sus raptores, pero esa noche todo cambiaría.
Se acostó en el colchón gastado, fingiendo dormir. El cuarto oscuro parecía una tumba sin aire. Isabel cerró los ojos con fuerza, pero sus oídos captaron un sonido inesperado. Risas, voces, conversación apagada proveniente del pasillo. El corazón se le aceleró. Se incorporó despacio, como si cada movimiento pudiera ser un error fatal. Deslizó los pies descalzos por el suelo frío y se acercó a la puerta entreabierta. La luz amarillenta de la sala se filtraba por la rendija. Se aproximó y las palabras que escuchó cambiaron su vida para siempre.
“Ya pasaron dos meses, Mario”, decía Estela con una calma venenosa. Nadie sospechó nada. Todos creyeron en el incendio. Mario rió bajo, recostándose en el sofá. “Y ese idiota de tu marido, ¿cómo sufre?” Llorando como un miserable, creyendo que la hija murió. Si supiera la verdad, Estela soltó una carcajada levantando la copa de vino. Pues que llore. Mientras tanto, la herencia ya empieza a tener destino seguro. Yo misma ya inicié el proceso. El veneno está haciendo efecto poco a poco.
Javier ni imagina que cada sorbo de té que le preparo lo acerca más a la muerte. Isabel sintió el cuerpo el arce. veneno casi perdió las fuerzas. Las lágrimas brotaron en sus ojos sin que pudiera impedirlo. Aquella voz dulce que tantas veces la había arrullado antes de dormir era ahora un veneno real. Y frente a ella, el tío Mario sentía satisfecho. Qué ironía, ¿no? Él confía en ti más que en cualquier persona y eres tú quien lo está matando.
Brillante Estela, brillante. Los dos rieron juntos. burlándose como depredadores frente a una presa indefensa. “Se lo merece”, completó Estela, los ojos brillando de placer. Durante años se jactó de ser el gran Javier Hernández. Ahora está de rodillas y ni siquiera se da cuenta. En breve dirán que fue una muerte natural, una coincidencia infeliz y nosotros nosotros seremos los legítimos herederos. Mario levantó la copa brindando, por nuestra victoria y por la caída del pobre infeliz. El brindis fue sellado con un beso ardiente que hizo que Isabel apretara las manos contra la boca para no gritar.
Su corazón latía desbocado como si fuera a explotar. La cabeza le daba vueltas. Ellos, ellos son mis raptores. La madrastra y el tío fueron ellos desde el principio. La revelación la aplastaba. Era como si el suelo hubiera desaparecido bajo sus pies. La niña, que hasta entonces solo temía a sombras, ahora veía los rostros de los monstruos, personas que conocía en quienes confiaba. El peso del horror la hizo retroceder unos pasos casi tropezando con la madera que crujía.
El miedo a ser descubierta era tan grande que todo su cuerpo temblaba sin control. Isabel se recargó en la pared del cuarto, los ojos desorbitados, los soyosos atrapados en la garganta. La desesperación era sofocante. Su padre no solo lloraba la pérdida de una hija que estaba viva, sino que también bebía todos los días su propia sentencia de muerte. Lo van a matar. Lo van a matar y yo no puedo dejar que eso suceda”, pensaba con la mente en torbellino.
El llanto corría caliente por su rostro, pero junto con él nació una chispa diferente, una fuerza cruda, desesperada, de quien entiende que carga con una verdad demasiado grande para callarla. Mientras en la sala los traidores brindaban como vencedores, Isabel se encogió en el colchón disimulando, rezando para que nadie notara su vigilia. Pero por dentro sabía que la vida de su padre pendía de un hilo y que solo ella, una niña asustada, delgada y llena de miedo, podría impedir el próximo golpe.
La noche se extendía como un velo interminable e Isabel permanecía inmóvil sobre el colchón duro, los ojos fijos en la ventana estrecha quedaba hacia afuera. Las palabras de Estela y Mario martillaban en su mente sin descanso como una sentencia cruel. Mataron mi infancia, le mintieron a mi papá y ahora también quieren quitarle la vida. Cada pensamiento era un golpe en el corazón. El cuerpo delgado temblaba, pero el alma ardía en una desesperación que ya no cabía en su pecho.
Sabía que si permanecía allí sería demasiado tarde. El valor que nunca imaginó tener nacía en medio del miedo. Con movimientos cautelosos, esperó hasta que el silencio se hizo absoluto. Las risas cesaron, los pasos desaparecieron y solo quedaba el sonido distante del viento contra las ventanas. Isabel se levantó, se acercó a la ventana trasera y empujó lentamente la madera oxidada. El crujido sonó demasiado fuerte y se paralizó. El corazón parecía a punto de explotar. Ningún ruido siguió. Reunió fuerzas, respiró hondo y se deslizó hacia afuera, cayendo sobre la hierba fría.
El impacto la hizo morderse los labios, pero no se atrevió a soltar un gemido. Se quedó de rodillas un instante, mirando hacia atrás, como si esperara verlos aparecer en cualquier momento. Entonces corrió. El camino por el bosque era duro. Cada rama que se quebraba bajo sus pies parecía delatar su huida. El frío le cortaba la piel y las piedras lastimaban la planta de sus pies descalzos. Pero no se detenía. El amor a su padre era más grande que cualquier dolor.
Tengo que llegar hasta él. Tengo que salvar su vida. Ya empezaron a envenenarlo. La mente repetía como un tambor frenético y las piernas delgadas, aunque temblorosas, obedecían a la urgencia. La madrugada fue larga, la oscuridad parecía infinita y el hambre pesaba, pero nada la haría desistir. Cuando el cielo comenzó a aclarar, Isabel finalmente avistó las primeras calles de la ciudad. El corazón le latió aún más fuerte y lágrimas de alivio se mezclaron con el sudor y el cansancio.
Tambaleándose, llegó a la entrada de la mansión de Javier. El portón alto parecía intransitable. Pero la voluntad era más grande que todo. Reunió las últimas fuerzas y golpeó la puerta. Primero con suavidad, luego con más desesperación. “Papá, papá”, murmuraba bajito, sin siquiera darse cuenta. Los pasos sonaron del otro lado. El corazón de ella casi se detuvo. La puerta se abrió y allí estaba él. Javier abatido, con los ojos hundidos y el rostro cansado, pero al ver a su hija quedó inmóvil como si hubiera sido alcanzado por un rayo.
La boca se abrió en silencio, las manos le temblaron. Isabel, la voz salió como un soplo incrédula. Ella, sin pensar, se lanzó a sus brazos y el choque se transformó en explosión de emoción. El abrazo fue tan fuerte que parecía querer coser cada pedazo de dolor en ambos. Javier sollozaba alto, la barba empapada en lágrimas, repitiendo sin parar. Eres tú, hija mía. Eres tú, Dios mío, no lo creo. Isabel lloraba en su pecho, por fin segura, respirando ese olor a hogar que había creído perdido para siempre.
Por largos minutos permanecieron aferrados. como si el mundo hubiera desaparecido. Pero en medio del llanto, Isabel levantó el rostro y habló entre soyozos. Papá, escúchame. No morí en ese incendio porque nunca estuve sola allí dentro. Todo fue planeado. Estela, el tío Mario, ellos prepararon el incendio para fingir mi muerte. Javier la sostuvo de los hombros, los ojos abiertos de par en par, incapaz de asimilar. ¿Qué estás diciendo? Estela Mario, no, eso no puede ser verdad. La voz de él era una mezcla de incredulidad y dolor.
Isabel, firme a pesar del llanto, continuó. Yo los escuché, papá. Se rieron de ti. Dijeron que ya pasaron dos meses y nadie sospechó nada. Y no es solo eso. Estela ya empezó a envenenarte. Cada té, cada comida que ella te prepara está envenenada. Quieren que parezca una muerte natural para quedarse con todo tu dinero. El próximo eres tú, papá. Las palabras salían rápidas, desesperadas, como si la vida de su padre dependiera de cada segundo. Javier dio un paso atrás, llevándose las manos al rostro, y un rugido de rabia escapó de su garganta.
El impacto lo golpeó como una avalancha. El hombre que durante semanas había llorado como viudo de su propia hija, ahora sentía el dolor transformarse en furia. cerró los puños, la mirada se endureció y las lágrimas antes de luto ahora eran de odio. Van a pagar los dos van a pagar por cada lágrima que derramé, por cada noche que me robaron de ti. Dijo con la voz firme casi un grito. La volvió a abrazar más fuerte que antes y completó.
Hiciste bien en escapar, mi niña. Ahora somos nosotros dos y juntos vamos a luchar. Javier caminaba de un lado a otro en el despacho de la mansión, el rostro enrojecido, las venas palpitando en las cienes. Las manos le temblaban de rabia, pero los ojos estaban clavados en su hija, que lo observaba en silencio, aún agitada por la huida. El peso de la revelación era aplastante y su mente giraba en mil direcciones. Mi propio hermano, la mujer en quien confié mi casa, mi vida o traidores, exclamó golpeando el puño cerrado contra la mesa de Caoba.
El sonido retumbó en la habitación, pero no fue más alto que la respiración acelerada de Javier. Isabel se acercó despacio, temiendo que su padre pudiera dejarse dominar por el impulso de actuar sin pensar. Papá, ellos son peligrosos. No puedes ir tras ellos así. Si saben que estoy viva, intentarán silenciarnos de nuevo. Dijo con la voz entrecortada, pero firme. Javier respiró hondo, pasó las manos por el rostro y se arrodilló frente a ella, sosteniendo sus pequeñas manos. Tienes razón, hija.
No voy a dejar que te hagan daño otra vez, ni aunque sea lo último que haga. El silencio entre los dos se rompió con una frase que nació como promesa. Javier, mirándola a los ojos, habló en voz baja. Si queremos vencer, tenemos que jugar a su manera. Ellos creen que soy débil, que estoy al borde de la muerte. Pues bien, vamos a dejar que lo crean. Isabel parpadeó confundida. ¿Qué quieres decir, papá? Él sonríó con amargura. Voy a fingir que estoy muriendo.
Les voy a dar la victoria que tanto desean hasta el momento justo de arrebatársela de las manos. La niña sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Era arriesgado, demasiado peligroso. Pero al ver la convicción en los ojos de su padre, no pudo negarse. Y yo, ¿qué debo hacer? Preguntó en voz baja. Javier apretó sus manos y respondió con firmeza. Si notan que desapareciste otra vez, sospecharán y seguramente vendrán tras de ti y quizá terminen lo que empezaron. No puedo arriesgar tu vida así.
Necesitas volver al lugar donde te mantienen presa y quedarte allí por una semana más. Ese es el tiempo que fingiré estar enfermo hasta que muera. Después de esa semana escapas de nuevo y nos encontramos en el viejo puente de hierro del parque central por la tarde, exactamente en el punto donde la placa vieja está agrietada. ¿Entendiste? Una semana y entonces vendrás. El brillo de complicidad comenzó a nacer entre los dos, una alianza forjada en el dolor. Sentados lado a lado, padre e hija empezaron a esbozar el plan.
Javier explicaba cada detalle con calma, pero en su mirada se veía la de un hombre en guerra. Necesito empezar a parecer enfermo más de lo que ya aparento. Voy a aislare, cancelar compromisos, parecer frágil. No pueden sospechar que sé nada. Isabel, con el corazón acelerado, murmuró, “Pero, ¿y si el veneno continúa?” Él acarició su rostro y respondió, “No voy a probar nada que venga de sus manos, ni un vaso de agua. A partir de hoy, ellos creen que me tienen en sus manos, pero somos nosotros quienes moveremos los hilos.” Las lágrimas volvieron a los ojos de la niña, pero no eran solo de miedo.
Había un orgullo silencioso en su pecho. Por primera vez no era solo la hija protegida, también era parte de la lucha. Javier la abrazó de nuevo, pero ahora con otra energía. Ya no era el abrazo del dolor, sino de la alianza. Ellos piensan que somos débiles, Isabel, pero juntos somos más fuertes que nunca. En aquella habitación sofocante, sin testigos más que las paredes, nació un pacto que lo cambiaría todo. Padre e hija, unidos no solo por la sangre, sino ahora por la sed de justicia, el dolor dio paso a la estrategia.
El luto se transformó en fuego y mientras el sol se alzaba por la ventana iluminando a los dos, quedaba claro que el destino de los traidores ya estaba sellado. Solo faltaba esperar el momento exacto para dar el golpe. Javier se sumergió en el papel que él mismo había escrito, iniciando la representación con precisión calculada. canceló compromisos, se alejó de los socios, se encerró en casa como si su salud se estuviera desmoronando. Las primeras noticias corrieron discretas. El empresario Javier Hernández atraviesa problemas de salud.
Poco a poco la versión se consolidaba. Javier ensayaba frente al espejo la respiración corta, la mirada perdida, los pasos arrastrados que convencerían hasta el más escéptico. [Música] “Tienen que creer que estoy débil, que ya no tengo fuerzas para resistir”, murmuraba para sí mismo, sintiendo en cada gesto la mezcla extraña de dolor y determinación. Entonces llegó el clímax de la farsa. Los titulares se esparcieron por radios y periódicos. Muere Javier Hernández, víctima de paro cardíaco. El país se estremeció.
Socios, clientes e incluso adversarios fueron tomados por sorpresa. La noticia parecía incontestable, envuelta en notas médicas cuidadosamente manipuladas y declaraciones de empleados conmovidos. En lo íntimo, Javier observaba la escena desde lejos, escondido, con el alma partida en dos. La mitad que sufría al ver su imagen enterrada y la mitad que alimentaba el fuego de la venganza. El funeral fue digno de una tragedia teatral. La iglesia estaba llena. Las cámaras disputaban ángulos, los flashes captaban cada detalle. Estela brilló en su actuación.
Velo negro, lágrimas corriendo, soyosos que arrancaban suspiros de los presentes. Perdía el amor de mi vida”, murmuraba encarnando con perfección el dolor de la viuda. Mario, por su parte, subió al púlpito con voz entrecortada, pero firme. “Perdía, mi hermano, mi socio, mi mejor amigo. Su ausencia será un vacío imposible de llenar.” La audiencia se levantó en aplausos respetuosos y algunos incluso lloraron con ellos. Todo parecía demasiado real. Escondido en un auto cercano, Javier observaba de lejos con el estómago revuelto.
Vio a Mario tomar la mano de Estela con gesto casi cómplice. Y aquello confirmó que su farsa estaba completa, pero también revelaba la arrogancia que los cegaba. Ellos creen que vencieron”, susurró entre dientes con los ojos brillando de odio. “Era doloroso ver al mundo lamentar su muerte mientras los verdaderos enemigos brindaban por la victoria, pero ese dolor servía como combustible para lo que vendría después. ” Tras el funeral, Estela y Mario continuaron la representación en los bastidores.
Organizaron reuniones privadas, cenas exclusivas, brindis con vino importado. Al pobre Javier, decían entre risas apagadas, burlándose de la ingenuidad de un hombre que hasta el final creyó en su lealtad. El público, sin embargo, solo veía a dos herederos devastados, unidos en la misión de honrar el legado del patriarca caído. La prensa compró la historia reforzando la imagen de tragedia familiar que escondía una conspiración macabra. Mientras tanto, Isabel vivía sus días en cuenta regresiva. De vuelta al cuarto estrecho, donde la mantenían, repetía para sí misma el mantra que su padre le había dado.
Una semana, solo una semana. Después escapo de nuevo y lo encuentro en el puente del parque central. El corazón de la niña se llenaba de ansiedad y esperanza, aún en medio del miedo. Escuchaba fragmentos de noticias en la televisión de la cabaña confirmando la muerte de Javier y se mordía los labios hasta sangrar para no llorar en voz alta. Con cada latido repetía para sí, ellos no ganaron. Papá está vivo. Vamos a vencerlos. El mundo creía en el espectáculo montado y esa era el arma más poderosa que padre e hija tenían.
El escenario estaba listo. Los actores del mal ya saboreaban su victoria y la obra parecía haber llegado al final. Pero detrás del telón había una nueva escena esperando ser revelada. Los días posteriores a la muerte de Javier estuvieron cargados de un silencio pesado en la mansión. Portones cerrados, banderas a media hasta empleados caminando cabizajos por los pasillos. Pero detrás de esas paredes la atmósfera era otra. Estela cambió el luto por vestidos de seda en menos de una semana, aunque mantenía las lágrimas ensayadas cada vez que periodistas aparecían para entrevistas rápidas.
Mario, con su aire serio, asumía reuniones de emergencia mostrando una falsa sobriedad. Debemos honrar la memoria de mi hermano”, decía, arrancando discretos aplausos de ejecutivos que creían estar frente a un hombre destrozado. En los encuentros privados, sin embargo, la máscara caía. Estela brindaba con vino caro, sonriendo con los ojos brillando de triunfo. “Lo logramos, Mario. Todo el escenario es nuestro y nadie siquiera se atreve a cuestionar.” Él levantaba la copa con una risa contenida. La ironía es perfecta.
Ese tonto llorando en la tumba de su hija sin imaginar que sería el siguiente. Ahora el imperio que construyó está a nuestro alcance. El mundo entero llora por Javier, pero nosotros somos los que estamos vivos, vivos y millonarios. Los dos brindaban entrelazando las manos como cómplices recién coronados. La expectativa crecía hasta el gran día. La homologación de la herencia. Abogados reconocidos fueron convocados, periodistas se aglomeraron en la entrada y empresarios influyentes ocuparon los asientos del salón del tribunal.
Era el momento en que la fortuna de Javier Hernández, accionista mayoritario de la empresa y dueño de un patrimonio envidiable, sería transferida legalmente. El ambiente era solemne, pero la tensión corría por debajo de la formalidad como corriente eléctrica. Estela y Mario aparecieron impecablemente vestidos, él de traje gris oscuro, ella con un vestido negro que mezclaba luto y poder. Cuando entraron, muchos se levantaron para saludarlos con gestos respetuosos. La representación funcionaba. Todos los veían como las víctimas sobrevivientes de una tragedia, personas que, aún en medio del dolor, mantenían la postura y asumían responsabilidades.
Estela se encargó de enjugar discretamente una lágrima frente a las cámaras, suspirando. Javier siempre creyó en el futuro de esta empresa. Hoy continuaremos con ese legado. El discurso ensayado frente al espejo arrancó miradas conmovidas de algunos abogados y flashes de los fotógrafos. Mario, con voz firme, añadió, “Es lo que mi hermano habría deseado.” La ceremonia comenzó. Los papeles fueron colocados sobre la mesa central y el juez presidió el acto con neutralidad. Cada firma era como un martillazo simbólico, consolidando el robo que ellos creían perfecto.
Estela se inclinó para escribir su nombre con caligrafía elegante, sonriendo de medio lado. Mario sostuvo la pluma con la firmeza de quien se sentía dueño del mundo. Cada trazo sobre el papel sonaba como una victoria celebrada en silencio. El público observaba en silencio respetuoso algunos comentando entre sí sobre la resiliencia de la viuda y del hermano sobreviviente. “Son fuertes”, murmuraba una de las ejecutivas presentes. Perdieron tanto y aún así siguen firmes. Si tan solo supieran la verdad, si pudieran ver más allá de las cortinas, habrían visto que cada lágrima era un ensayo y cada gesto una farsa.
Pero a los ojos de todos, ese era el momento de la coronación. El Imperio Hernández tenía ahora nuevos dueños. Cuando la última página fue firmada, el juez se levantó y declaró la herencia oficialmente homologada. Estela cerró los ojos por un instante, saboreando la victoria, y Mario apretó su mano discretamente bajo la mesa. “Se acabó”, murmuró él con una sonrisa de satisfacción que se escapó de su control. Ellos creían estar en la cima, intocables, celebrando el triunfo de un plan impecable.
El salón estaba sumido en solemnidad, abogados recogiendo papeles, empresarios murmurando entre sí, periodistas afilando las plumas para la nota del día. El juez finalizaba la ceremonia con aires de normalidad. Estela, sentada como una viuda altiva, dejaba escapar un suspiro calculado, mientras Mario, erguido en su silla, ya se comportaba como el nuevo pilar de la familia Hernández. Todo parecía consolidado, un capítulo cerrado, hasta que de repente un estruendo hizo que el corazón de todos se disparara. Las puertas del salón se abrieron violentamente, golpeando la pared con fuerza.
El ruido retumbó como un trueno. Papeles volaron de las mesas, vasos se derramaron y todo el salón giró hacia la entrada. El aire pareció desaparecer cuando Javier Hernández apareció. caminando con pasos firmes, los ojos brillando como brasas. A su lado de la mano, Isabel, la niña dada por muerta, atravesaba el pasillo con la cabeza erguida, las lágrimas brillando en los ojos. El choque fue tan brutal que un murmullo ensordecedor invadió el lugar. Gritos de incredulidad, cámaras disparando sin parar, gente levantándose de sus sillas en pánico.
Estela soltó un grito ahogado, llevándose las manos a la boca como quien ve un fantasma. Esto, esto es imposible. Palbuceó con los labios temblorosos, el cuerpo echándose hacia atrás en la silla. Mario se quedó lívido, el sudor brotando en su frente. Intentó levantarse, pero casi cayó. aferrándose a la mesa para no desplomarse. “Es un truco, es una farsa”, gritó con voz de pánico buscando apoyo con la mirada, pero nadie respondió. Todas las miradas estaban fijas en ellos con una mezcla de horror y repulsión.
Javier tomó el micrófono, el rostro tomado por una furia que jamás había mostrado en público. Su voz cargada de indignación resonó en el salón. Durante dos meses lloraron mi muerte. Durante dos meses creyeron que mi hija había sido llevada por una tragedia. Pero todo no fue más que una representación repugnante, planeada por la mujer, a quien llamé esposa y por el hermano a quien llamé sangre. El público explotó en murmullos y exclamaciones, pero Javier levantó la mano, su voz subiendo como un rugido.
Ellos planearon cada detalle, el incendio, el secuestro de mi hija y hasta mi muerte con veneno lento, cruel, que yo bebí confiando en esas manos traidoras. Estela se levantó bruscamente, el velo cayendo de su rostro. Mentira. Eso es mentira. Yo te amaba, Javier. Yo cuidaba de ti. Su voz era aguda, desesperada, pero los ojos delataban el miedo. Mario también intentó reaccionar gritando, “Ellos lo inventaron todo. Esto es un espectáculo para destruirnos.” Pero nadie les creía. Javier avanzó hacia ellos, la voz cargada de dolor y rabia.
Se burlaron de mí, rieron de mi dolor mientras yo lloraba en la tumba de mi hija, usaron mi amor, mi confianza para intentar enterrarme vivo. Isabel, con el rostro empapado en lágrimas se acercó al micrófono. La niña parecía frágil, pero su voz cortó el salón como una espada. Yo estuve allí. Ellos me encerraron, me mantuvieron escondida. Los escuché celebrando riéndose de mi papá. Dijeron que iban a matarlo también para quedarse con todo. Ellos no merecen piedad. El impacto de sus palabras fue devastador.
Algunos presentes comenzaron a gritar en repulsión. Otros se levantaron indignados y los periodistas corrían a registrar cada palabra, cada lágrima de la niña. En las pantallas, documentos, audios e imágenes comenzaron a aparecer pruebas reunidas por Javier e Isabel. Estela intentó avanzar gritando, “Esto es manipulación, es mentira, pero fue contenida por policías que ya se acercaban. Mario, pálido, todavía intentó excusarse. Soy inocente. Es ella, es esa mujer. Ella inventó todo. Pero el público ya no veía inocencia, solo monstruos expuestos.
El salón que minutos antes los aplaudía, ahora los abucheaba, señalaba con el dedo y algunos pedían prisión inmediata a Coro. Javier, tomado por el dolor de la traición, los encaraba como quien mira un abismo. Las lágrimas corrían, pero su voz salió firme, cargada de fuego. Me arrebataron noches de sueño, me robaron la paz. Casi destruyen a mi hija. Hoy, frente a todos serán recordados por lo que realmente son. Asesinos, ladrones, traidores. Estela gritaba tratando de escapar de las esposas.
Mario temblaba, murmuro, “Disculpas sin sentido, pero ya era tarde.” Todo el salón, testigo de una de las mayores farsas jamás vistas, asistía ahora a la caída pública de los dos. Las cámaras transmitían en vivo, la multitud afuera comenzaba a gritar indignada y el nombre de Javier Hernández volvía a la vida con más fuerza que nunca. En el centro del caos de la mano de Isabel permanecía firme la mirada dura fija en sus enemigos. El regreso que nadie esperaba se había convertido en la destrucción definitiva de la mentira.
El salón aún estaba en ebullición cuando los policías llevaron a Estela y a Mario esposados bajo abucheos. Los periodistas empujaban micrófonos. Las cámaras captaban cada lágrima, cada grito, cada detalle de la caída de los dos. El público, conmocionado no lograba asimilar semejante revelación. Pero para Javier e Isabel, aquella escena ya no importaba. El caos externo era solo un eco distante frente al torbellino interno que vivían. Al salir del tribunal, padre e hija entraron en el auto que los esperaba y por primera vez desde el reencuentro pudieron respirar lejos de los ojos del mundo.
Isabel, exhausta, recostó la cabeza en el hombro de su padre y se quedó dormida aún con los ojos húmedos. Javier la envolvió con el brazo, sintiendo el peso de la responsabilidad y al mismo tiempo el regalo de tenerla viva. De regreso a la mansión, el silencio los recibió como a un viejo amigo. Ya no era el silencio lúgubre de la muerte inventada, sino el de un hogar que aguardaba ser devuelto a lo que era de derecho. Javier abrió la puerta del cuarto de su hija y el tiempo pareció detenerse.
El ambiente estaba intacto, como si los meses de ausencia hubieran sido solo una pesadilla. Las muñecas aún estaban alineadas en el estante, los libros descansaban sobre la mesa y la cobija doblada sobre la cama parecía pedir que Isabel se acostara allí otra vez. Javier observó cada detalle con los ojos llenos de lágrimas, pasando los dedos por los muebles, como quien toca una memoria viva. Isabel entró en el cuarto despacio, casi sin creerlo. Sus pies se deslizaron sobre la alfombra suave y tocó cada objeto como si necesitara asegurarse de que eran reales.
Tomó una de las muñecas en sus brazos y la abrazó con fuerza, dejando que las lágrimas cayeran. Pensé que nunca volvería a ver esto, papá”, dijo en voz baja con la garganta apretada. Javier se acercó, se arrodilló frente a ella y sostuvo su rostro delicadamente. “Yo pensé que nunca volvería a verte, hija, pero estás aquí y eso es todo lo que importa”. La niña, cansada de tanto miedo y lucha, finalmente se permitió entregarse a la seguridad. Subió a la cama.
jaló la cobija sobre sí y en minutos sus ojos se cerraron. Javier permaneció sentado a su lado, solo observando la respiración tranquila que tanto había deseado volver a ver. Su pecho antes un campo de batalla de dolor, ahora se llenaba de una paz nueva, frágil, pero real. Pasó la mano por el cabello de su hija, murmurando, “Duerme, mi niña. Yo estoy aquí ahora. Nadie más te va a alejar de mí. En la sala el teléfono sonaba sin parar.
Periodistas, abogados, amigos y curiosos querían noticias del escándalo. Pero Javier no contestó. Por primera vez en meses, nada tenía más prioridad que su hija dormida en casa. Caminó hasta la ventana y observó el jardín iluminado por la luna. El silencio de la noche era un bálsamo, una tregua después de semanas de tormenta. En el fondo, sabía que los próximos días traerían desafíos: lidiar con la prensa, restaurar la empresa, enfrentar los fantasmas de la traición, pero en ese instante decidió que el futuro podía esperar.
El reloj marcaba la madrugada avanzada cuando Javier volvió al cuarto y se recostó en la poltrona junto a la cama. Cerró los ojos. Pero no durmió. Cada suspiro de su hija sonaba como música. Cada movimiento de ella era un recordatorio de que la vida aún tenía sentido. El pasado no sería olvidado, pero ahora había algo mayor, la oportunidad de recomenzar. Vencimos, Isabel”, murmuró en voz baja, aunque sabía que la batalla había costado caro. El amanecer trajo una luz suave que invadió el cuarto.
Isabel despertó somnolienta y vio a su padre sentado, exhausto, pero sonriente. Corrió hacia él y lo abrazó con fuerza. Javier levantó a su hija en brazos, girándola como hacía antes cuando la vida era sencilla. Ambos rieron entre lágrimas y en ese instante parecía que el peso del mundo finalmente se desprendía. El cuarto ya no era un recuerdo congelado, era el inicio de una nueva etapa. A la mañana siguiente, el cielo amaneció claro, como si el propio universo anunciara un nuevo tiempo.
Javier e Isabel caminaron lado a lado hasta el cementerio en silencio, cada paso cargado de recuerdos y significados. El portón de hierro rechinó al abrirse y el viento frío trajo de vuelta el eco de días de dolor. La niña sujetaba con fuerza la mano de su padre, como quien jamás quiere soltarla. Y allí, frente a la lápida donde estaba escrito, Isabel Hernández, descanse en paz. El corazón de Javier se apretó una última vez, miró la piedra fría y el rostro se contrajo de indignación.
Aquella inscripción era más que una mentira, era una prisión invisible que los había sofocado a ambos durante dos meses. Sin decir nada, Javier se acercó, apoyó las manos en el mármol y empujó con toda la fuerza que le quedaba. El sonido seco de la piedra al caer retumbó en el cementerio como un trueno que ponía fin a una era. La lápida se partió en dos, esparciendo fragmentos por el suelo. El silencio que siguió fue pesado, pero también liberador.
Isabel retrocedió un paso, sorprendida por el gesto, pero pronto sintió una ola de alivio recorrer su cuerpo. La piedra que la enterraba en vida ya no existía. Alzó ojos hacia su padre y con la voz temblorosa declaró, “Yo no nací para ser enterrada, papá. Yo nací para vivir. ” Sus palabras, simples y puras atravesaron a Javier como una flecha. Él la atrajo hacia sí, abrazándola con toda la fuerza de un corazón en reconstrucción. Con los ojos llenos de lágrimas, Javier respondió, la voz firme y quebrada al mismo tiempo.
Y yo voy a vivir para verte crecer. Voy a estar en cada paso, en cada sueño, en cada victoria tuya. Nada, ni siquiera la muerte me va a alejar de ti otra vez. Isabel se apretó contra su pecho, sintiendo el corazón de su padre latir en sintonía con el suyo. Era el sonido de una promesa eterna, sellada no solo con palabras, sino con la propia vida que ambos habían decidido reconquistar. Alrededor, el cementerio parecía presenciar el renacimiento de una historia, donde antes reinaba el luto, ahora florecía la esperanza.
El viento sopló suavemente, levantando hojas secas que danzaban en el aire, como si el propio destino hubiera decidido reescribir su narrativa. Padre e hija permanecieron abrazados, permitiéndose llorar y sonreír al mismo tiempo. Las lágrimas que caían ya no eran de dolor, sino de liberación. Javier levantó el rostro y contempló el horizonte. Había heridas que el tiempo jamás borraría. La traición del hermano, el veneno de Estela, las noches interminables de luto. Pero en ese instante entendió que la vida no se resumía en las pérdidas.
La vida estaba en la mano pequeña que sujetaba la suya, en el valor de la niña que había sobrevivido a lo imposible, en la fe de que siempre habría un mañana para reconstruir. Inspiró hondo y sintió algo que no había sentido en meses. Paz. Isabel sonríó y los dos caminaron hacia la salida del cementerio, dejando atrás la tumba quebrada, símbolo de una mentira finalmente destruida. Cada paso era una afirmación de que el futuro les pertenecía. La oscuridad había intentado tragarlos, pero no venció.
El amor, la verdad y el valor habían hablado más fuerte. Y juntos, padre e hija, siguieron adelante, listos para recomenzar. Porque algunas historias no terminan con la muerte, vuelven a comenzar cuando se elige vivir.